十年ほど前に車を手放して以来、私がハンドルを握るのは年に数回。荷物運びにカーシェアを利用したり、旅行でレンタカーをつかったり。
ふと、還暦の自分は高齢ドライバー？という疑問が頭に浮かんだ。アクセルとブレーキを間違えるあの悪名高き…。
ネットで調べたら「65歳以上」だったが、たしかに我が身への運転の負担は年々増す一方。判断力も動作も鈍ってくる。
昔、職場の先輩に「車の究極のオプションって何だと思う？」と聞かれたことがある。
当時まだ「カーナビ」や·「ETC」はなかったが、「フロアマット？」「フォグランプ？」などと答えてみたが当然ながら不正解。
「運転手だよ！」と先輩。なるほどその通りだ。昭和の当時は冗談として笑い飛ばしていたが、令和の今、もし自動運転が実現すれば「究極のオプション」も夢じゃない。