年末「Ｍくん最終日」で締めくくった「子ども日本語教室」の新年がスタート。初日の教室は、いつものように子供たちの元気で溢れていた。
Ｍくんが去ったため、私の担当が変わる。室長から「今年から当面Ｉくん固定でお願いします」と告げられた。これはラッキー！
彼は一度担当したことがある。中国籍、日本語ペラペラ、やる気も集中力もある真面目な小4男子。Ｉくんなら日本語の勉強に力を注ぐことができそうだ。
さっそく教材を準備し教室内を見回すも、Ｉくんの姿はない。しばらくして「残念ながら“今日はお休みする”との連絡が来ました」と。いきなり出鼻をくじかれた。