青春18切符の3・4・5回目は3月下旬の関西へ。化粧品会社に勤めていたときにお世話になった大阪在住のＡさんと十数年ぶりの再会も果たすことができました。
ご多忙にもかかわらずAさんは現地での案内役まで務めていただき感謝、感激。土地勘のない私は本当に助かりました。持つべきものは頼れる先輩ですね。ありがとうございます！
さて、新幹線なら3時間で行ける大阪ですが、普通列車で行くとなると所要時間は3倍の9時間。その行程は以下の通りです。
1日目 中央本線経由で名古屋に出て東海道本線で大阪まで（大阪泊）
2日目 大阪から姫路を往復（大阪泊）
3日目 東海道本線で大阪から東京まで
電車に乗っている時間が大半ですが、考えてみれば旅行では目的地に向かう車中が最も楽しいもの。従って、往きの9時間乗車はちっとも苦になりませんでした。
姫路では世界遺産の姫路城へ。大阪へ戻る途中で甲子園球場に寄って高校野球観戦ができたという幸運にも恵まれました。
復路の9時間では、熱海―東京間、つまり最後の2時間は少しだけ贅沢をしまして、グリーン料金(800円)を払い、ゆったりシートに身体をしずめ、海を眺めながら帰って参りました。（明日につづく）